Située dans le cœur de l’Argentine, Córdoba est la deuxième plus grande ville du pays après Buenos Aires. Fondée en 1573 dans la Pampa, les Jésuites viennent rapidement s’y installer et construisent, dans la ville et sa région, de nombreuses églises et estancias. Ville universitaire très animée, elle n’est pourtant pas très fréquentée par les touristes. Nous y avons passé 2 jours en janvier 2017.
Le centre-ville
Le centre-ville historique de Córdoba est construit autour de la place San Martin (le célèbre héros de l’indépendance de l’Argentine). Le centre historique est assez petit, une demi-journée suffit pour faire le tour des églises et de la Manzana Jesuítica. Les bâtiments sont magnifiques, et le pape François est, ici aussi, très présent (il y a vécu 6 ans).
Un peu comme à Buenos Aires, certains bâtiments ont un style très parisien. N’oubliez pas d’aller voir la crypte (gratuite) d’une ancienne église, qui se retrouve aujourd’hui sous une rue marchande. Le mieux est de participer à un des free walking tour de Córdoba (en anglais). Si jamais vous allez à l’office du tourisme, ils vous diront qu’il n’y a pas de free walking tour, mais ne les écoutez pas, il a lieu tous les jours à 11h près de la statue de San Martin sur la place.
Dès que l’on sort du centre-ville historique, la ville n’a pas beaucoup de charme. Les rues sont grises et les bâtiments sans grand intérêt. Si vous souhaitez en savoir un peu plus, il y a également un free walking tour pour visiter le « nouveau Córdoba » (tous les soirs à 16h).
Pour infos, les musées sont gratuits tous les mercredis.
La petite ville d’Alta Gracia
L’estancia
La région de Córdoba possédait, du temps de Jésuites, 6 estancias (c’est le nom donnée aux vastes exploitations agricoles d’Amérique Latine). Il n’en reste que 4, dont celle d’Alta Gracia qui est aujourd’hui un musée qui retrace l’histoire du lieu. Construite en 1643, elle a régulièrement changé de propriétaire au cours du temps, passant des mains des Jésuites, à différentes familles, jusqu’à finir par être la propriété d’un français venu se battre pour la couronne d’Espagne.
Très prospère du temps des Jésuites, chaque propriétaire y a apporté des améliorations au cours du temps. De nombreux objets historiques et des meubles d’époques sont exposés.
Le musée est entièrement gratuit mais les dons sont encouragés. Dans chaque salle, il y a même des explications en français. N’oubliez pas d’aller faire un tour autour du lac et dans l’église située juste à côté de l’estancia.
L’ancienne maison de Che Guevara
Au début du XXème siècle, la ville d’Alta Gracia était très réputée pour son air pur. Sur les conseils d’un médecin, c’est ici que s’est installée la famille du Che lors de son enfance (de ses 4 ans à ses 15 ans). En effet, celui-ci était asthmatique et l’air pur de la ville était censé l’aider à combattre son asthme.
Aujourd’hui, son ancienne maison est devenue un musée qui retrace sa vie. Le musée est très intéressant, l’entrée coûte 75 Pesos (45 pour les étudiants), et on nous a même fourni des explications en français !
Comment se rendre à Alta Gracia ?
Pour se rendre à Alta Gracia, il suffit de 45 minutes de mini bus et de 50 Pesos (3€). Un mini bus part toutes les demi-heures du terminal de mini bus, situé à 500m au sud de la place San Martin.
Conclusion
Nous ne comprenons pas vraiment pourquoi la région de Córdoba n’est pas plus fréquentée par les touristes. Certes, le centre-ville historique est assez petit, mais il est très beau. Notre journée à Alta Gracia nous a beaucoup plu, l’estancia était vraiment magnifique et le musée sur le Che est très intéressant.
Si vous avez plus de temps que nous à consacrer à la région, il y a deux villages aux styles allemands à un peu plus d’une heure de route (« Villa General Belgrano » et « La Cumbrecita »). Il est aussi possible d’aller se balader dans le parc national « del condorito ».
Nos coups de cœur
- Notre journée à Alta Gracia, et notamment notre visite de l’estancia.
- La gentillesse de la population. Comparés à Buenos Aires, ils sont beaucoup accueillants et souriants.
Nos déceptions
La tristesse de la ville de Córdoba dès que l’on sort des quelques rues historiques.
Informations utiles et conseils
Comment se rendre à Córdoba
- En bus de nuit depuis/vers Buenos Aires, compter 10h de bus et environ 50€ (selon les compagnies), les bus sont très confortables.
- En bus de nuit depuis/vers Mendoza, compter 10h de bus et environ 40€ (selon les compagnies).
Où dormir à Córdoba ?
Notre AirBnb nous a lâché au dernier moment (quand nous étions devant la porte…), alors nous sommes allés à l’auberge de jeunesse 531 hostel. C’est un peu vieillot mais le personnel est très sympathique. Compter 200 Pesos pour un lit dans un dortoir.
